Не упоминается в Евангелиях. Как особый сюжет был домыслен в ранневизантийское время, нашел отражение в гимнографии (Роман Сладкопевец, Иосиф Гимнограф, Лев Мудрый) и проповедях (Георгий Никомидийский), воплотился в литургической драме "Христос-Страстотерпец" (11-12 вв.) и в "Надгробном плаче" (с 13 в. в богослужении Великой Пятницы). Иконография сложилась к 11 в. на основе более древней композиции "Погребение Христа". Ее характерной особенностью является литургический символизм всех образов.