Литургический смысл образа, решенного в традиционном святительском изводе, усиливает лежащее на омофоре Евангелие, а также изображения Христа и Богоматери со знаками архиерейского достоинства по сторонам от святого. Эти изображения вводятся в иконографию святителя в 12 в., напоминая о "Никейском чуде" - явлении Христа и Богоматери Николаю, брошенному в темницу за резкое выступление против ересиарха Ария на I Вселенском соборе 325. Рассказ об этом событии вошел в новую версию "Чудес Николая", датируемую также 12 в. Византия, нач. 13 в.